Il ciclo degli incontri su Bullismo e Cyberbullismo, organizzati dalla scrivente per l’Istituto Comprensivo “V. Monti” di Pollenza diretto dalla dottoressa Catia Scattolini, si è concluso con l’intervento del Cosmologo della Specola Vaticana, il gesuita padre Gabriele Gionti. Certo, viene da chiedere cosa centri un “Viaggio nell’Universo” con il bullismo. E c’è anche la domanda di un mio alunno:
“Ma tu, Maestra, come fai a conoscere un Cosmologo?”
L’amicizia con Padre Gabriele è il frutto di un buon uso delle tecnologie. Nel 2001 entrai per caso nella Chiesa del Gesù Nuovo a Napoli, dove è sepolto San Giuseppe Moscati, un medico che preferì dedicare la sua vita ai poveri e agli ammalati, piuttosto che trascorrere la sua vita ad insegnare.
Ritornata a casa, con una email al Gesù Nuovo, chiesi notizie su questo grande uomo di fede. Mi rispose fratel Egidio Ridolfo, un gesuita cinquantenne, gravemente ammalato; egli usciva solo per lavoro, quando la salute glielo permetteva. Fratel Egidio mi parlò di san Giuseppe Moscati e anche di un giovane scienziato, padre Gabriele Gionti. Nel 2013 Fratel Egidio morì e io andai al suo funerale a 
Napoli. Qui ebbi l’occasione di incontrare padre Gabriele. Rimasi affascinata dalla sua semplicità e disponibilità; gli chiesi: “Non potrei venire a Roma con i miei nipoti per visitare la Specola Vaticana? E magari un giorno tu potresti incontrare i miei alunni”.
Oggi, a distanza di otto anni, questo desiderio si è realizzato.
Con ciò voglio dire ai ragazzi che la tecnologia è uno strumento che ci aiuta a vivere bene, se usato nella giusta maniera: serve a conoscere nuove persone e l’Universo dove viviamo; ci aiuta a porci delle domande: “Esistono altre forme di vita nell’Universo? L’Universo è frutto della casualità, o di una mente che ha ordinato tutto? E a quale scopo?”
Le domande e le risposte sono tante e anche diverse; ma è importante mettere in moto la mente e cercare una risposta.
Padre Gabriele inizia, spiegando cos’è la Cosmologia: è la disciplina che studia l’Universo a larga scala, ossia al di là delle distanze galattiche; e si occupa di dare una risposta alla grande domanda: “Come si è formato l’Universo?”
Lo scienziato mostra un bellissimo video: la Terra fotografata da un satellite; ne illustra le caratteristiche astronomiche salienti, allargando lo sguardo verso il sole, i pianeti, le stelle: la Via Lattea, la nostra Galassia. L’Universo, ha spiegato lo scienziato, è molto grande e continua a crescere, ad espandersi così enormemente che, se guardiamo al passato, dobbiamo ipotizzare che all’inizio della sua esistenza, miliardi di anni fa, era molto piccolo: un atomo!
L’osservazione dello spazio avviene oggi con una vasta strumentazione scientifica: i telescopi spaziali, i satelliti che ruotano attorno alla Terra, i radar che captano le onde dello spazio, i viaggi nello spazio: questi dati permettono serie indagini scientifiche.
Padre Gabriele ha parlato anche della teoria tolemaica e di quella copernicana: la teoria eliocentrica (il sole al centro del nostro sistema planetario), di cui il sacerdote Niccolò Copernico (1473 – 1543) ha dimostrato la verità.
Padre Gabriele ha detto quanto sia stato difficile arrivare a questa evidenza. Per i popoli della Mesopotamia e quindi del Vecchio Testamento, la Terra era piatta, il Sole era sotto l’arco del firmamento e, al di là delle colonne del firmamento, si pensava che ci fosse l’acqua; al di sopra delle nuvole si immaginava che ci fosse Dio, sotto la Terra l’Inferno.
All’epoca di Dante, invece, si credeva che la Terra fosse al Centro dell’Universo e il Paradiso fosse una serie di Cieli disposti come sfere concentriche, ruotanti intorno alla Terra. Il primo Cielo è la Luna, poi Mercurio, Venere, Sole, Marte, Giove e Saturno, per arrivare al Cielo delle stelle fisse e a quello che Dante chiama il Primo Mobile: oltre i nove Cieli si entra nella sede di Dio.
Ma ciò che interessa lo scienziato d’oggi è indagare sempre più profondamente l’Universo.
Un’audace bambina lo interrompe: “Perché stiamo andando su Marte?”
Padre Gionti risponde: “Il motivo è che cerchiamo se c’è vita, attuale o passata: questo pianeta è il più simile al nostro per tante caratteristiche. Non cerchiamo alieni, ma virus, cioè forme di vita”.
Un ragazzo pone una domanda impegnativa: “Come vanno d’accordo scienza e fede?”
Padre Gabriele precisa che la Bibbia non dice come è fatto il cielo, ma come si va in Cielo. È la vecchia risposta di S. Agostino: “La Bibbia non è il libro dei Matematici, ma dei Credenti”. Scienza dalla Fede, sono due campi diversi. La Genesi, scritta due millenni prima di Cristo, parla di un Dio creatore dell’Universo che crea dal nulla, ed è un discorso teologico; la Scienza non si chiede: “Chi ha creato l’Universo?”, ma: “Come funziona?”. Del resto, se san Francesco d’Assisi cerca la significazione di Dio nel dizionario delle creature, Galileo Galileo dichiara espressamente di cercare nelle creature le Leggi impresse dal Creatore.
E ora, dopo questo Viaggio nell’Universo, una domanda è spontanea:
“Andiamo a cercare forme di vita fra le stelle e i pianeti; sappiamo amare il nostro vicino, il compagno di banco, l’inquilino della porta accanto? Che senso ha allargare le scoperte, se non allarghiamo il cuore?” Se la Scienza troverà nuove persone, la Fede ci dirà di amarle come noi stessi.
Grazie, Padre Gabriele. La tua disponibilità è già una prova di amore. Ed è un augurio:
“Che la ricerca di nuovi pianeti ci porti in quel mondo d’amore, in cui ognuno di noi spasima di vivere”.