di don Pietro Spernanzoni
Del tempo del Seminario Pio XI di Fano ricordo l’impegno nello studio del futuro monsignor Conti. La nostra era una classe un po’ vivace; lui non partecipava molto alla vita comune; per la sua salute fin da allora un po’ precaria non dormiva in camerata ma in infermeria. Negli anni di Teologia ci parlava della sua amicizia con la venerabile Maria Teresa Carloni, la mistica sua compaesana (di Urbania), amica di Pio XII che teneva contatti segreti con vescovi in prigione nell’ Europa dell’Est. Giovane sacerdote con la sua mitica 500 Abarth abbassata e truccata, provò anche lui a fare in incognito un viaggio all’Est. Ma non fu abbastanza in incognito, tanto che in Cecoslovacchia gli sabotarono la macchina.
Quando fu ordinato sacerdote il vescovo di Urbania gli disse: «Vatti a guadagnare il pane altrove, io qui non so cosa farti fare, di sacerdoti ne ho troppi». Così con il suo amico don Giovanni andò a Roma. Vice-rettore al Seminario minore, insegnante di musica, studia e si laurea in Teologia. Poi viene chiamato come minutante alla Congregazione dei vescovi mentre svolge il ministero sacerdotale nella parrocchia di S. Ireneo. In quel periodo (gli “anni di piombo”) ha contatti con i brigatisti romani Faranda e Morucci che poi accompagnerà anche nel periodo del carcere.
Lasciata la Curia vaticana, diventa parroco al Prenestino e Giovanni Paolo II lo incarica a fare il segretario-coordinatore del Sinodo di Roma. Designato vescovo di Civita Castellana, una mattina lo chiama al telefono il Papa in partenza per il viaggio in Africa dicendogli di raggiungerlo all’aeroporto: «Ti chiedo un sacrificio, gli dice, un vescovo lo trovo facilmente, un rettore no. Vai al Seminario Romano. A diventare vescovo ti viene in tempo». Da rettore, ogni due mesi, il Papa lo voleva a pranzo per essere informato sull’andamento del Seminario.
Solo nel ’96 diventerà vescovo di Macerata. Per questo periodo ha fatto una bella sintesi della sua attività pastorale Mons. Pietrella nelle ultime pagine del libro “Trasmettere la fede” che fu il suo slogan continuo. Quando mi ha chiamato a fare il vicario, oltre la collaborazione in Curia ho avuto modo di passare con lui intere giornate in lunghe passeggiate in montagna, che gli erano state consigliate dal medico. Fissò il lunedì per le nostre uscite ed anche per i primi anni del suo episcopato a Fermo, salvo imprevisti, abbiamo continuato in questa pratica. Avendo fatto per molti anni i campeggi sui Sibillini, conosco sentieri, fonti, paesaggi caratteristici, così la montagna era la nostra meta.
Escursioni toste come il Vettore, Pizzo tre Vescovi… All’Infernaccio, quando già sapeva del trasferimento a Fermo, mi chiese di accompagnarlo da padre Pietro a San Leonardo e gli chiese la benedizione. I giorni che precedettero il trasferimento a Fermo ha avuto lunghe telefonate con il Nunzio in Italia Paolo Romeo. La decisione finale gli fu comunicata mentre cercavamo asparagi nella pineta adiacente il Rifugio Monte Amandola. Gli attaccai la passione per la raccolta dei funghi e dei frutti di bosco. Insieme abbiamo fatto il giro delle antiche pievi e abbazie. Siamo andati alla ricerca degli eremi da Poggio S. Romualdo, all’eremo del B. Bernardo, di Santa Sperandia, del Beato Antonio…
A volte camminavamo per ore in silenzio, a volte si scioglieva e raccontava… e mostrava a volte più resistenza fisica di me come nella salita al Vettore. Di solito io camminavo avanti a lui, quella volta mi precedette… E anche ora, nell’ultima salita mi ha di nuovo preceduto.